本书为曾昭抡在1941年由昆明至西昌沿途考察云南、四川的游记。作者时为国立西南联合大学的教授, 与其他师生组成川康科学考察团, 沿鲁车旧道、西会大道, 直至深入凉山, 获得包括路况、气候以及当地风土人情等一系列西南大后方建设情况的第一手资料, 构成本书的主体《滇康道上》。后附《我们怎样越过大凉山》《生活在赶马人中间》《乐西公路行记》等文章, 为作者之后陆续发表于报张上有关云南四川等地风情的文章, 共同构成了作者完整的滇川记忆。