第十五章 霸王之死
项羽的悲剧在于他迷信武力，不讲政治。政治的核心是利益的分配。这个分配包括利益的划分、平衡和利益失衡以后的补偿及其所有的方法和机制。项羽正是混淆了战争手段与政治目的，更无法保持利益的平衡。所以，即便是项羽在鸿门宴上杀死了刘邦，天下也很可能会四分五裂，终究不会是他的。
一 固陵之战：刘邦被放了鸽子
刘邦单方面背弃停火协定，追击撤退中的项羽。在追击途中，他向齐王韩信、魏相彭越请兵，希望三方会师，一举击破西楚军。刘邦一路追击，一路期盼。兵至固陵(今河南周口淮阳县北)，楚汉两军已经能够听到彼此的马蹄声。
但是，韩信和彭越一个也没有出现。彭越在过去十个月项羽纠缠于中央战场的时候，连续攻克几十座城市。他派人送来一些粮草，捎话给刘邦说：“魏地初定，局势不稳，无力派军支持大王。”而韩信更过分，一个兵也没有派，连句话都没有。
刘邦三打一的计划很美，但是两个帮手都没有出现，他只能和项羽一对一迎战了。很明显，韩信和彭越消极怠工了。
汉五年(前202)十月，正在撤退中的楚军稳住阵脚，向刘邦的汉军发动疯狂反攻，汉军大败。刘邦在单独率军面对项羽的时候，至今无一胜绩，哪怕项羽已经在溃退途中。幸运的是，撤退中的西楚军急于东归，已如强弩之末，未对刘邦的汉军造成毁灭性打击。刘邦无奈，由攻转守，稍稍稳住阵脚以后，深沟高垒，只求自保。
刘邦很郁闷，问计张良：“他们都不来帮我，该怎么办？”
张良为刘邦分析说：“西楚灭亡，就在眼前。但是韩信、彭越二人都还没有自己的封地，此次未能出兵，并不奇怪。大王封韩信为齐王，却并非心甘情愿，并且没有为韩信指定封地范围。彭越作为魏相，已经数年。如今魏王魏豹已经不在(被周苛杀于荥阳)，彭越日夜盼望大王能够封他为王。”
“请大王把陈县(今河南周口淮阳县)以东至大海，封给韩信；再把睢阳(今河南商丘)以北榖城(今山东济南平阴县)以南封给彭越。如果大王真的可以如此与他们分享天下，他们一定火速前来。如果他们不来，则战局难料。”
彭越还说得过去，至少送来一些粮草，找了个借口。韩信简直太过分了，这可是无言的、赤裸裸的敲诈！刘邦虽是这样想，但是他很清楚：形势比人强。君王的命令、朋友的情谊，都抵不过利益的交换。
刘邦完全接受张良的建议，给韩信、彭越下达命令说：“请与我合力击楚。楚灭以后，陈县以东至大海，封给韩信；睢阳以北、榖城以南封给彭越。”
取得利益的承诺以后，韩信、彭越立即回复刘邦：“即日起程！” 此时，项羽的后方只剩下一个据点：寿春(今安徽六安寿县)，由西楚大司马周殷镇守。很快，汉军的敌后游击部队刘贾、英布军渡过淮河。在其威逼利诱之下，周殷向汉军投降，并且率领九江楚军加入追击项羽的行动。
项羽覆亡在即，周殷无心抵抗，情有可原。但是作为项羽的骨鲠之臣、大司马(西楚三位大司马之一)，周殷只能算是无耻的叛徒。
汉军的郎中骑兵部队已经占领彭城，在灌婴的率领下，几乎同时加入追击行动。
刘邦的天罗地网全面撒开，项羽已是末路狂花。
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