《历史转折中的人和事》收入作者程中原和夏杏珍主持或参与研究的现当代中国史成果性文章30余篇，涉及毛泽东、邓小平、陈云、张闻天、华国锋等人物在各个历史转折时期的经历，对某些事件之作为、贡献等。历史是理论的根，理论是历史的魂，而创造历史的主角是人。从人物切入，是认识历史、接受经验、掌握规律的最为便捷的途径。但单有鸿篇巨制是不够的。笔者在实践中体会到，大众的需求是多种多样的。

毛泽东

 长征的胜利与以毛洛合作为核心的中共第一代领导集体最初格局的形成

 毛泽东进行“第二次结合”的探索奠定了中国特色社会主义的基础

 新中国建立后毛泽东贯彻实施群众路线的理论与实践

 毛泽东纳谏：同意解散农村公共食堂

 领导者要勇于承担责任——1959：毛泽东在上庐山前讲秦穆公引咎自责、重用孟明的故事

 毛泽东与历史小说《李自成》

 毛泽东的左眼手术与《创业》批示

 敌乎？友乎？——“周扬一案”处理始末

邓小平

 天降大任——邓小平主持1975年整顿的历史机缘

 历史转折的前奏——邓小平与1975年整顿

 1975：邓小平主管外事

 邓小平第三次复出始末

 关于邓小平复出后的思想发展——中美学者三人谈：十一届三中全会前后的高端人物之一

 邓小平何时居于主导地位——中美学者三人谈：十一届三中全会前后的高端人物之二

 邓小平与《关于建国以来党的若干历史问题的决议》

陈云

 陈云的贡献和他同邓小平的配合合作——中美学者三人谈：十一届三中全会前后的高端人物之三

 1977—1982：陈云在伟大历史转折时期的独特贡献

 看似寻常实奇崛——谈谈陈云“多谋善断”的决策艺术

 并肩战斗情长谊深——陈云和张闻天交谊述略

张闻天

 张闻天的人生轨迹

 长征中的张闻天

 西安事变中的张闻天

 庐山风云中的张闻天

 动乱年代里的张闻天

 张闻天最后的脚印

 张闻天在中共党史上的十大贡献

华国锋

 华国锋领导粉碎“四人帮”

 关于华国锋的评价问题

后记