1795年普鲁士与法国媾和后，15岁的少尉克劳塞维茨随部队返回驻地诺伊鲁平。此间，书籍成了他最亲密的“朋友”。每当执勤回来，克劳塞维茨就把三角帽、银饰带和军刀挂在墙上．脱下军服，解开衬衫领子，坐在松木桌前，聚精会神地看起书来。军事、文学、哲学，古典的和现代的，本国的和外国的各种书籍，他都孜孜不倦地阅读。
他阅读了当时新出版的大量军事书籍，包括弗里德里希二世的军事著作，克内泽贝克的《对目前战争的考察及对其错误评价的原因》《最新战事文库》，贝伦霍斯特的《关于战争艺术及其发展的可靠性》，尤其对比洛的《新战争体系的精神实质》一书进行了探讨。同时还阅读了《关于法国人在这次大陆的革命战争中取得众多胜利和幸运的原因》《时代精神对军官的高度文明可能和应该有的影响》《论战争状态和国家追求的目标之间的关系》等文章。这些军事著作和文章对克劳塞维茨产生了重要影响。正是这种阅读，使克劳塞维茨的思想日新，胸襟日广。
1801年秋天，克劳塞维茨被选送柏林军官学校深造，使之进入了在知识的海洋中遨游的新天地。在学习中，他潜心钻研军事理论，认真学习和研究了战略战术、军事地理、炮兵、筑城和攻城战等军事课程，同时还广泛涉猎了理论数学、应用数学、逻辑学、历史等学科，尤其爱听当时在柏林很有名望的康德主义者基塞韦特的哲学讲演。其中，基塞韦特的著作《根据康德学说原理的纯普遍逻辑概论》和《论批判哲学的最重要的真理》，对他研究康德哲学有很大帮助，并对他后来研究战争理论产生了重要影响。
克劳塞维茨在柏林军官学校学习期间，曾受到卓越军事教育家、当时领导该校教学工作的校长沙恩霍斯特的深刻影响。沙恩霍斯特担任校长不久就以其思想的精深而成为军官学校的灵魂。他常常告诫年轻的学生们，一个军官在青年时代没有学到的东西，以后是很难追补的。一个不学无术的军官是不能胜任其职务的，因为战时很多人生命甚至全军的命运都将维系其身上。沙恩霍斯特制定了一套系统的教学规定，包括建立严格的考试制度，不经考试任何军官都不得提升，并建议为高级军官开办进修班。他还亲自讲授战术和战略课，他的讲课不仅以军事艺术上的最新经验为基础，还反复阐述了计划在普鲁士进行军事改革的思想。
对此，克劳塞维茨曾回忆说，沙恩霍斯特那些经过深思熟虑所取得的观点是十分精深的。他不仅不辞辛苦地搜集包括拿破仑各次战局在内的大量战史，力图使听课的学生清晰地了解事情的过程，而且还从大量的真实事件出发，用循循善诱的方式。力求使学生通过正确的理解得出结论或自然而然地归纳出一般原理。尽管沙恩霍斯特与克劳塞维茨在地位和年龄上很悬殊，但彼此却十分投缘，沙恩霍斯特为发现一位天资聪颖的学生而高兴，克劳塞维茨也为找到一位博学多才、治学严谨的“精神上”的导师而欣喜，使他们很快便建立了一种珍贵而难得的忘年交。
两年的军校生活结束后，由于克劳塞维茨成绩优异，深得沙恩霍斯特的赏识。沙恩霍斯特按成绩把毕业学员分为四等，而一等只有两个人，其中就有克劳塞维茨。沙恩霍斯特在报告中评价道：“从能力、判断力、勤勉和学识各方面，他们都出类拔萃。”（P2-3）