《朱元璋传》是吴晗毕生心血的经典之作，明朝历史读物的最佳选择，帝王传记的巅峰巨制。本书是20世纪四大传记之首，对朱元璋这个创立大明霸业的封建帝王的多疑、猜忌、阴冷、狡猾、老谋深算的性格的刻画无人能及。看了《朱元璋传》就能明白朱元璋是怎样由一个乞丐成为皇帝的。朱元璋的聪明、毅力、手段及手腕让你既惊叹又惋惜，对他反腐的坚决及勤政爱民的一生充满敬意，但对他的极权、残暴又很痛恨。朱元璋就是这样一个让人既爱又恨的人。

作为明朝的建立者，朱元璋抒写了一个不朽的传奇。他幼时家贫，曾为地主放牛，后入寺当了和尚。正值乱世，他参加反抗元朝的红巾军，在战争中崭露头角。最终击败各路农民起义军，登上了至高无上的皇帝宝座，建立了最后一个汉家王朝。

一方面，朱元璋颇有远见，求贤若渴，平定天下。另一方面，他又残酷无情，在晚年时将当初的开国功臣一个个诛杀殆尽。对于朱元璋的功过是非，吴晗对其作出了最全面、最权威的评述，因此，吴晗著的《朱元璋传》在明史研究和传记文学史上都有着非凡的意义和价值。

本书全面记述了明太祖朱元璋富有传奇色彩的一生。朱元璋自幼贫寒，一场瘟疫来临，家人先后亡故，朱元璋沦落为一个在街头乞讨为生的小僧侣。元末恰逢乱世，人民纷纷揭竿而起，朱元璋也成为了起义军中的一员。他在战场上决战杀伐，展露出不凡的才华，一步步成长为号令千军万马的大元帅，凭借赫赫战功连续升迁，最后登上了至高无上的皇帝宝座，开创了大明王朝……

第一章 小流氓

 一 小沙弥

 二 游方僧

 三 逼上梁山

第二章 红军大帅

 一 小亲兵

 二 小军官

 三 大元帅、大丞相

第三章 从吴国公到吴王

 一 鄱阳湖决战

 二 取东吴

 三 南征北伐

第四章 大皇帝的统治术

 一 大明帝国和明教

 二 农民被出卖了

 三 新官僚养成所

 四 皇权的轮子——军队

 五 皇权的轮子——新官僚机构

 六 建都和国防

 七 大一统和分化政策

第五章 恐怖政治

 一 大屠杀

 二 文字狱

 三 特务网

 四 皇权的极峰

第六章 家庭生活

 一 马皇后

 二 皇子皇孙

 三 教养和性格

 四 晚年的悲哀

附录 朱元璋年表

二 小军官

濠州经过长期围攻，不但粮秣缺乏，兵力也衰减得多。元璋想办法，弄了几引盐，到怀远换了几十石米，献给子兴。细想二王和诸帅，胸襟太窄，眼光太短，怕成不了什么气候，要做一番事业，得凭自己有队伍，才有力量。打定主意，请准了假，回到钟离，竖起招兵大旗。少年伙伴徐达、汤和等几十个人，听说元璋做了红军头目，都来投效。不过十天工夫，招募了七百人，子兴大喜。至正十三年（1353年）六月，派元璋做镇抚，从此，就一跃成为带兵官了。一年后，又以军功升作总官。

彭、赵二王管军无纪律，随便做坏事，不听劝，也不能改，子兴又兵力单弱，做不了主张。元璋认为一起混下去，会出毛病，不如自己单枪匹马，向外找出路，把新兵交代了，禀准了主将，带领贴身伙伴徐达、汤和等二十四人，南游定远。使个计策，招降了张家堡驴牌寨三千民兵。向东半夜里袭击元将张知院，收降民兵男女七万口，挑拣得两万壮士，成为浩浩荡荡的一支队伍。用朱元璋自己的话来形容，真是“赤帜蔽野而盈冈”。

元璋得到大量的生力军，立刻重新编制，加紧训练。他最看重纪律，在检阅新军时，特别指出这一点，恳切地训诫将士说：“你们原来是很大的部队，可是毫不费事就到我这边来了，原因在哪里呢？一是将官没有纪律，二是士卒缺乏训练。现在我们得建立严格的纪律，做到严格的训练，才能建功立业，大家有好处。”三军听了，无不喜欢。

定远人冯国用、国胜（后改名胜）两兄弟，原来是地主，天下大乱后，团结地方上的佃户和乡民，建立堡寨自卫，听说元璋军队的纪律不错，带领部队来投效。元璋端详这两兄弟，装束很像读书人，行动说话都和一般老百姓不同，就问如今该怎么办。国用以为建康（元集庆路，今南京）这地方，形势极好，书上有“龙盘虎踞”的话，是多少代帝王的都城，先占了这地方做根本，站稳了逐步发展，扩充地盘，不贪子女玉帛，多做好事，得到人民的支持，建功立业不是难事。元璋听了极高兴，留下做幕府参谋，把两家部队合并编制，南下攻滁州（今安徽滁县）。

在进军滁州的路上，定远人李善长到军门求见。善长头脑清楚，有智谋，善于料事，学的是法家的学问，和元璋谈得极为投机。元璋问什么时候才能太平呢？善长劝他学汉高祖，以为汉高祖也是平民出身的，气量大，看得远，也看得宽，会用人，又不乱杀人，五年工夫，便打平了天下；元朝政治一团糟，已到了土崩瓦解的地步，濠州和沛相去不远，如能学学这位同乡，天下太平也就快了。元璋连声叫好，留下做掌书记，同时嘱咐：“如今群雄四起，天下糜烂，仗要打好，要紧的是参谋人才。我看群雄中，掌书记和做参谋的幕僚，总说将士的坏话，将士无法施展，自然打不了胜仗。你要做一个桥梁，调和将士，不要学他们的样。”从这时候起，元璋心目中时时有个老百姓出身做皇帝的同乡在，说话、办事、打仗，事事都刻心刻意地学习。”善长呢，也一心一意做桥梁，沟通将士和主将以及将士间的意见，尽心尽力，提拔有能力和有功的，让大家能安心做事。

滁州守军力量单弱，元璋的前锋黑将军花云单骑冲破敌阵，战鼓打得震天价响，大军跟着推进，一霎时便占领了这所名城。元璋亲侄文正、姐夫李贞带着外甥保儿（后改名文忠）得到消息，奔来投靠，才知道二哥三哥也已去世了。大家哭了一场，又伤心又欢喜，伤心的是一家人只剩了这几口，欢喜的是这样乱世，还能团聚：“一时会聚如再生，牵衣诉昔以难当。”定远人沐英父母都已死去，孤苦可怜。元璋把这三个孩子都收养倣义子，改姓为朱。原来收养义于是当时流行的风气，带兵的将领要培养心腹干部人才，喜欢把俊秀勇猛的青年收养，不但打仗时肯拼命，在要紧关头，还用来监视诸将。沐英在军中称为周舍，又叫沐舍，舍是舍人简称（文武官员的儿子叫舍人）。元璋义子除文正、文忠、沐英以外，还有二十几个。后来所占城池，专用义子做心腹和将官同守，如得镇江用周舍，得宣州用道舍，得衢州用王驸马，得严州用保儿，得婺州用马儿，得处州用柴舍、真童，得徽州用金刚奴、也先，此外还有买驴、泼儿、老儿、保儿、朱文逊等人。柴舍即朱文刚，在处州死难；道舍即何文辉；马儿即徐司马；保儿即平安；朱文逊小名失传，在太平阵亡；王驸马、真童、金刚奴、也先、买驴、泼儿、老儿，复姓后的姓名可惜都失传了。至正十八年（1358年）胡大海、李文忠占领严州后，两人闹意见不合，元璋批示帐前都指挥使司首领郭彦仁，派他说和两人说：“保指挥我之亲男，胡大海我之心腹，前者曾闻二人不合。且保指挥我亲身也，胡院判（大海官衔枢密院判官的简称）即我心腹也。身包其心，心得其安；心若定，身自然而定。汝必于我男处丁宁说知，将胡院判以真心待之，节制以守之，使我之所图易成，只此。”李文忠代表元璋亲身监视大将胡大海，并有节制之权，这一个例子说明了义子的作用，也说明了元璋对大将的不放心情形。

单是用义子监视，还怕诸将靠不住，另一办法是留将士的家眷做抵押。这法子在刚渡江时便实行了。元璋统兵取集庆，马夫人和诸将家属留在和州（今安徽和县），到取下集庆以后定下规矩：“与我取城子的总兵官，妻子俱要在京住坐，不许搬取出外。”“将官正妻留于京城居住，听于外处娶妾。”规定极严格。将官顾虑妻子安全，自然不敢投敌以至反叛，平时征调差遣，也不敢不听话了。

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