胖酷伊想去旅行
四百年前的某一个冬天，卡嘟里族的头目达喀尔伦带领族人划着小舟越过海洋，抵达了这个小岛。翻山越岭了数十天后，他们闻到一股让人感觉幸福洋溢的花香，便一路追踪香气来到卡嘟里森林。所有人仰着头站在卡里卡里树下，一脸惊羡地欣赏满树的粉红色花朵。达喀尔伦和族人认为这是天神的指引，于是决定在这片宽阔的林地落地生根。
清澈的卡里溪、未经破坏的自然环境，还有多样的动植物，这里的确是一个无可挑剔的好地方。
四百年来，外族人对卡嘟里部落的认识只有两点：一是这个部落没有钱，别试图卖东西给他们，想要他们的东西，只能交换；二是这个部落是个自理区，卡嘟里族人定居卡嘟里森林，条件就是守护这片森林保持自然原貌，任何闯入森林试图破坏的人，卡嘟里部落都有自行处置的权利。
旅游指南书上不会有“卡嘟里部落”这个景点，尽管它看起来是那么特别又漂亮。所有不小心闯入或者登山经过的人，在离开卡嘟里森林的那一刹那，脑海中的记忆会产生一些连自己也察觉不到的改变，最终他们对这片森林的印象和其他森林没有两样。例如他们幸运地在山径上撞见许愿精灵，或者在部落看见木头人胖酷伊，森林里像空气般稀薄的特有物质，会让他们自动删去这段经历，就像谁也无法带走天上的云一样，谁也带不走对卡嘟里部落的记忆。
为什么会这样?
不知道，至今都没有人知道为什么。
卡嘟里族人并不晓得自己居住的森林是如此有趣又不可思议，他们以为世界就是这样。
有没有特例呢?有的，像秋冬季节树上枯黄的叶子，有的掉得快，有的落得慢，有的固执地待在枝头上，无论如何都不愿意离开。执行政府任务的人，以及一些意志力异于常人的人，他们记得卡嘟里部落，记得木头人胖酷伊和卡里卡里树。但是，当他们对别人说起卡嘟里部落的时候，听者都会说这真是一个有趣的童话故事。说到最后，连他们自己都相信这根本就是一个童话故事。
卡嘟里部落至今更替了十二位头目，都根据达喀尔伦家族的血脉来传承。第十一任头目沙书优，去年年初上山打猎失踪，部落派出的搜救队持续搜寻了九个多月，却找不到任何关于沙书优的线索，就连一个脚印也没找到。部落长老帕克里不得不宣布由沙书优十一岁的独生女优玛继任头目，以便处理部落的大小事。于是，优玛正式继任为第十二任头目，并且任命她的三位好朋友吉奥、瓦历和多米为副头目，帮忙跑腿和出主意。
卡嘟里森林的夏天生气勃勃，森林一片苍翠，除了两棵卡里卡里树。它们光秃秃、白苍苍的树干和枝条屹立在一片绿林中，安静地告知群树，这是它们休眠的季节。 清晨的卡嘟里部落，宁静又安详，朝阳刚刚跳出山头，阳光舒适宜人。族人们三五成群地坐在嘎德传统服饰店前的矮石墙上晒太阳，有一搭没一搭地聊着天。
与其说这是一家店，不如说是交换中心来得恰当。店里陈设简单，摆着几个陶壶，墙壁上挂着几件做工精细的服装，还有几罐从山脚下的城镇换来的盐，店门口摆了两座高大的勇士木雕。屋子的主人嘎德就喜欢这样，为族人服务让他感觉快乐，谁家缺什么，他都尽量为他们找到。他最近一次交易，是用一副弓箭换来一把古老的弯刀，而弯刀很快又换来三个月桃篓。
这样换来换去，嘎德赚到了什么呢?他赚到了快乐。P15-17
张友渔是一个很会讲故事的人，她崇尚自然，敬畏生灵，在台湾很受孩子们欢迎。我也很熟悉这套书，它陪伴了很多热爱少儿奇幻文学的孩子们成长。
——台东大学儿童文学研究所所长林文宝
友渔笔下的卡嘟里部落充满了奇幻张力，让人闻到少年小说的芬多精、瞥见从童话里飞来的精灵，更让人瞧见优玛的爱与生命力如何在山野中，回荡出一则传奇。
——台湾著名儿童文学作家林世仁
这是一个发生在“卡嘟里”森林的奇幻故事，小头目优玛和她的副头目小伙伴们一起在森林里游着山玩着水，但这可不是一个游山玩水的故事呀。卡嘟里部落接二连三地遭遇危机，这不断考验着他们应对险境的能力。读完整个故事，合上《最后的礼赞》的瞬间，长舒一口气，竟然是这样的结局！
——杨鹏
小头目优玛是这样诞生的
那是很久很久很久以前的事了，大约是1996年夏天的某一天。
我记得是在《老蕃王与小头目》这本书出版之后，我到屏东三地门旅行，参观了文化园区的雕刻展览，有一个大型的立体勇士木雕吸引了我的注意，雕刻的手法粗犷豪迈，勇士双手弯曲平举在身体两侧，粗壮的两腿也弯曲着，露出了代表族群繁衍的生殖器。那名勇士的脸看起来不像勇士，比较像是一个稚气未脱的调皮孩童。
当时我心想，这木雕在三更半夜大家都睡着的时候，会跑出去玩吧？这就是“小头目优玛”系列中最早跳出来的角色，一个会在半夜出来玩耍，有生命灵气的木头人。
接下来冒出来的角色，是陶壶。我在三地门一家艺术品店看到了一个大陶壶，上头有四条百步蛇分成两组，盘踞在陶壶的两侧，十分有意思。我盯着陶壶上的蛇看了很久，脑袋里冒出很多想象：有一天，这两条蛇终于逃走了，在陶壶上流下了两滴眼泪！蛇为什么逃走？又为什么哭泣？
于是我有了《蛇从陶壶上逃走了》这个故事。
酝酿了一两年，写了近四万字的小说，故事大意是说，百步蛇从一个很有象征意义的古老陶壶上逃走了，隐喻部落文化受到汉人文化的影响，正一点一滴流失。写作的过程中，心情很沉重，一点也不开心，因为牵涉到文化传承与保留的问题，很重的东西压在肩膀上，当然就不轻松了。
结果，这个沉重的故事就被搁置在抽屉里。
作家的脑子里通常不会只存放一个故事，而是有很多小故事在那儿等着长大。当作家去旅行、逛街或是去爬山的时候，脑子里的故事就会跑到窗边透透气，翘首期盼作家带礼物回来给自己。作家观察生活、观察人、观察树林，这些观察来的东西经过想象和联想，变成一种意念，它们会自己去寻找脑海里的故事，进行配对，擦出火花，燃烧成某个炙热的故事，灵感就是这样来的。
有一次，我在逛街的时候，看见有人在卖比拳头再大一些的小陶壶，很高兴地买了两个回家，摆在书桌前，每天看着那两个陶壶胡思乱想：不管这两条蛇愿不愿意，它们被安置在陶壶上数百年，烦不烦哪！一睁开眼就看见同一条蛇，该说的话早在四百年前都说完了，未来的日子该怎么过下去呢？如果这两条蛇相看两相厌，每天吵架，会吵些什么呢？蛇又是怎么吵架的呢？
陶壶就摆在书桌上，随时都看得见，都会有新的想法。后来，我把《蛇从陶壶上逃走了》拿出来修改时，发现自己完全无法进入状态，老天大概要告诉我，这个故事这样子写下去不是一个好主意。也许方向错了，所以才会在创作的过程中卡住，感受不到半点快乐。于是我很痛苦地把写了四万多字的《蛇从陶壶上逃走了》扔进垃圾桶，只留下“蛇从陶壶上逃走”这个点子。你不能心疼，不能觉得可惜，对作品没有帮助的东西，就得舍弃，否则对不起森林里的大树。
这两条相看两厌的蛇，吵起架来，那可真是惊天动地了。
很年轻也很爱美的时候，我曾经做过一个梦。我梦见一个笑起来很夸张的胖仙子，她说可以帮我实现一个愿望。我很高兴，许了一个希望自己可以长高，双腿也可以变得又细又长的愿望，胖仙子听完我的愿望后，一脸贼兮兮的一边狂笑一边消失：“我会实现你的愿望的，哈哈哈……”第二天我以为我长高了，腿也变细了，但是没有，我的腿变得像大象腿那么粗，我急着大喊：“不是说要实现我的愿望吗？”胖仙子的声音从高空中传来：“我实现你的愿望啦！哈哈哈，是相反的实现，哈哈哈……”我又气又急，想着自己怎么这么倒霉，遇见实现相反愿望的仙子，这下该怎么办？还好，最后我醒过来了。我摸摸腿，呵呵，和原来的一样耶！
所以呀，再强调一次我常常说的，要养成写日记的习惯，要写下好玩又好笑的梦。看吧！如果我没有记录这个梦，卡嘟里森林里就不会有调皮的扁柏精灵了。
我平常很爱搜集种子，书架上摆了各式各样的种子。有一阵子我很喜欢把搜集到的种子埋进阳台的花圃里，然后看着种子顶开土壤冒出芽来，木瓜、百香果、橙子、苹果、葡萄、合欢……小小的嫩芽和小猫小狗这些小小的动物一样可爱。我的小头目故事需要一些比较特别的角色，于是，我把热爱种子的自己放进故事里，这个角色就是瓦历。
就这样，我新故事里的主角慢慢增加了：小头目优玛、陶壶上常常吵架的蛇、桧木精灵和扁柏精灵。优玛的朋友也一个一个地来报到：吉奥、瓦历、多米，还有一个很重要的角色，优玛的姨婆——以前奶奶也出现了。角色都到齐后，我展开了全新的写作，放下文化传承的重担，只想写有趣的故事。当写作的过程是享受的，那读者肯定也能在阅读的过程里感受到愉悦。
“小头目优玛”系列从点子冒出来一直到第一本《迷雾幻想湖》出版，竟然已跨过九个寒冬；而整套书写完出版，则一共花了十三年的时间。
亲爱的读者，你发现了吗？一本书的诞生其实是许许多多生活中的小经历、小念头、小点子，甚至是一个好笑的梦组合起来的，我们除了要耐心等待，还要养成随时记录生活的习惯，有趣的、忧伤的、愤怒的、难堪的、莫名其妙的……都可以转换成创作的素材。这就是我常常说的“观察”，观察别人，也观察自己。你看见自己在某些行为中的反应，停下来想一想自己为什么会这样做或这样想，诚实面对自己，写下最真实的内在声音，这会帮助你更了解自己，也更了解别人。 2015年4月
张友渔著的《小头目优玛》介绍：外人闯入部落的危机解除后，优玛的挚友胖酷伊已不再是原来的胖酷伊……他一直在等待，等待一个可以向优玛和盘托出实情的好时机。胖酷伊痛苦极了，不断寻找好的时机，又不断地否定好的时机……此时奇怪的事情发生了，部落被浓雾包围，怪怪古卡树黑色的种子打得族人们四处逃窜，接着巨大的桧木开始走动，让卡嘟里部落整天轰隆轰隆震个不停……族人感到莫大的恐慌，究竟发生了什么事情？失踪的桧木精灵，真的藏在卡嘟里部落吗？这次优玛能否像解决大尾巴怪兽入侵事件一样顺利地解决这件麻烦事呢？
张友渔著的《小头目优玛》——一个达喀尔伦家族的小女孩优玛，只爱雕刻，父亲沙书优担心其玩物丧志。在父亲失踪之后的日子里，优玛被迫暂代头目一职，岩石山崩裂，大黑熊恶灵绑架，大尾巴怪兽入侵，帕克里长老消失在熊森林，野人频现，森林存亡危机……小头目一直在努力带领族人维护卡嘟里森林的平静。现代社会里的生活也从来不会一直平静，在卡嘟里森林中，就算一切看起来平静，人们走在山径上也可能会被芒草割伤。卡嘟里森林里发生的一切，就是现代文明里的缩影——
三千树龄的树木才会变成一个树精灵，桧木精灵可以帮人们实现愿望，还有一种扁柏精灵，它们会混淆你的视听，窥探你们的愿望，简直化身成人类欲望的试金石；沙书优曾教导优玛放走怀有身孕的母飞鼠，好像在《藏羚羊跪拜》里出现的遗憾，在这个故事里得到弥补。
老头目沙书优曾经说过：“树懂得强壮自己，才能让鸟儿歇脚，让虫儿啃食树叶、让孩子攀爬、让强风吹不倒。身为一个头目，也要先强壮自己，充实只是，遇到危险来临的时候，才能从容地面对，然后冷静地解决。”文明社会里的孩子们呀，也需要在城市冒险里，强大自己，抵御侵袭。