【导读】从“说话”到“说书”
说书先生的秘笈
西山一窟鬼
碾玉观音
错斩崔宁
宋四公与赵正、侯兴
快嘴李翠莲
吴保安弃家赎友
赵大郎千里送京娘
白娘子永镇雷峰塔
卖油郎独占花魁
附录 原典精选
白娘子永镇雷峰塔（《警世通言》）

“说话”就是说书，在宋代是很普遍很受欢迎的一种大众娱乐活动。“说话人”讲故事用的底本就叫话本，明代文人模拟宋元话本而创作的小说也叫拟话本，举凡人生百态，遭逢万端，都可以成为话本的材料来源。本书所收各篇，皆一时名作，分别代表神怪、侠义、恋情、公案等不同主题，保持了话本小说的本来特色，字里行间充满说书人的韵味。