《近代中国(风云时代与风云人物1840-1919)/新历史丛书》为历史学家、蒋介石研究专家杨天石先生关于中国近代史（1840-1919）方面的新作。这是一部不得不读的中国近代史研究之作，一部关于近代中国的透彻解析之作，一部拨开近代史研究迷雾的清醒之作，一部用史实检验既往的原则、分析和判断的扛鼎之作，一部透过史料用心与历史交流的诚挚之作！

《近代中国(风云时代与风云人物1840-1919)/新历史丛书》中，杨天石先生既用生动笔法描写了大变局面前清政府“五虎”制敌的荒诞，又用扎实的史料澄清了维新变法中康有为等人的密谋和史实；既阐述了辛亥革命时“头颅热血拼一掷”的万丈豪情，也论述了辛亥革命成功后革命党人的面对的艰辛时局；既描绘了慈禧、光绪、鲁迅、钱玄同等近代人物的不同画像，又深入阐述了儒学、国粹主义、无政府主义等思潮对近代中国的不同影响。

第一辑 变局：莽莽神州叹陆沉

 马桶阵、面具兵与“五虎”制敌

 黄遵宪与苏州开埠交涉

 孙中山秘密赴沪时的笔谈——读日本外务省档案

 1911年的拒英、拒法、拒俄运动

第二辑 维新：有约闻鸡同起舞

 梁启超为康有为弭祸——近世名人未刊函电过眼录

 翁同龢罢官问题考察

 康有为谋围颐和园捕杀西太后确证

 康有为“戊戌密谋”补证

 天津“废弑密谋”是维新派的虚构

 围园杀后——康有为的武力夺权密谋

 袁世凯《戊戌纪略》的真实性及其相关问题

 须磨村密札与改良派请杀袁世凯的谋划——读日本外务省档案

 保皇会的“妙语妙事”

 梁启超游美国而梦俄罗斯

 康有为的联满倒袁计划──读台湾所藏梁启超未刊函稿

 没有不可变的“祖宗之法”——戊戌维新运动一百周年感言

第三辑 革命：头颅热血拼一掷

 章士钊与辛亥革命前的理论鼓吹

 邹容自贬《革命军》

 同盟会的分裂与光复会的重建

 从“排满革命”到“联满革命”

 为有炮声动地来——清末报纸对武昌起义的反应

 汤化龙密电辨讹

 辛亥革命何以胜利迅速，代价很小

第四辑 共和：创业艰难蹉跎多

 黄兴致井上馨函回译及解读──读日本井上馨文书

 华俄道胜银行借款案与南京临时政府危机

 民国初年的轮船招商局借款——兼论革命党人的财政困难与辛亥革命失败的原因

 黄兴与日本驻旧金山总领事的通信——读日本外务省档案

 孙中山的一次北京未遂之行──读台北中国国民党党史会藏段祺瑞函

 北京政府致巴黎和会中国代表团电——读美国所藏顾维钧档案

第五辑 人物：青史毕竟有是非

 青史毕竟有是非——读林则徐诗有感

 慈禧太后其人——在中央电视台百家讲坛的演讲

 光绪皇帝的新闻思想

 谭嗣同的《狱中题壁》诗

 章太炎为何要砸拿破仑与华盛顿的头

 鲁迅《自题小像》新探

 钱玄同自揭老底

 牡丹花前的特殊“批判会”

第六辑 思潮：众里寻他千百度

 儒学在近代中国

 《天朝田亩制度》与“割尾巴”

 论辛亥革命前的国粹主义思潮

 论《天义报》刘师培等人的无政府主义

 孙中山与中国革命的前途——兼论清末民初对孙中山民生主义的批评

 孙中山的民生主义思想及其当代价值——在国家图书馆“部级领导干部历史文化讲座”上所做的报告

鸦片战争时期有几则故事，堪称战争史上的奇谈。

其一为杨芳大摆马桶阵。那是1841年春，道光皇帝派杨芳为参赞大臣，随靖逆将军奕山赴广州，防剿英国侵略军。说起这位杨芳，原是清朝嘉庆、道光年间的一位名将，在镇压川、楚白莲教及河南天理教起义中，屡立战功，官也从把总一直升到提督，成为省一级的高级将领。当他初到广东之际，人们耳闻他过去的事迹，“所到欢呼不绝，官亦群倚为长城”。不想在他进入广州之后，却突发奇论，说是：我在实地，夷在海上，风波摇荡，然而夷炮却能经常打中我，我炮却不能打中夷，肯定夷人有邪术。于是传令保甲大量收集妇女使用的马桶，载在木筏上，派一副将率领，自己带兵埋伏在岸上。约定当侵略军来犯时，一声炮响，所有木筏一字排开，马桶口一齐指向敌人，他自己则从旁抄出夹击。令下之后，保甲当然照办，副将也遵命布阵。其结果当然可想而知。

其二为宋国经驱遣面具兵出战。侵略军打到浙江了，杭、嘉、湖地区的行政长官、道台宋国经想以奇兵制胜。他想到了宋朝名将狄青披发、戴铜面具作战的前例，便派人在市场上购买纸糊面具数百个，招募了342个乡勇，装成鬼怪，在衙门内昼夜演习。操练纯熟之后，再派都司一人、千总一人率领这支“特种部队”出战。那天是个大白天，三百四十多个乡勇，人人戴着假面具，“跳舞而前”。其结果，当然也可想而知。

其三为奕经据签语决定反攻时间。奕经是道光皇帝的侄子，位居吏部尚书。1841年10月，道光皇帝任命他为扬威将军，带兵驰赴浙江，反攻英军。途经杭州时，在关帝庙求得一签，签语中有“不遇虎头人一唤，全家谁保汝平安”之句。奕经大喜，决定以“虎”制敌。按旧时说法，寅属虎，于是奕经便选择壬寅年、壬寅月、戊寅日、甲寅时作为反攻之期。这样便把时间定在道光二十二年正月二十九日(1842年3月10日)夜四更，共“四虎”。为了增加一“虎”，奕经又特命生年属虎的安义总兵段永福统率西路兵马。根据这样的原则确定的反攻，其结果当然更可想而知。

上述三事，第一事见于梁廷槽的《夷氛闻记》与佚名的《夷匪犯境闻见录》，第二事、第三事见于贝青乔的《咄咄吟》，都是当时人记当时事之作，所述自当可信。特别是《咄咄吟》，它的作者原是苏州的一介书生，激于爱国义愤自动投到奕经麾下，“始命入宁波城侦探夷情，继命监造火器，寻又带领乡勇派赴前敌，终命帮办文案”“内外机密，十能言之七八”，因此，他的著述就更加可靠。

鸦片战争中，堂堂的“天朝上国”居然败在“蕞尔岛夷”的手下，人们读了这三段故事，也许可以恍然于其原因了。

中国的封建统治者历来重道轻器，把人伦、义理看得高于一切，视科学为雕虫小技，再加上长期实行闭关锁国政策，上上下下形成了一种异乎寻常的昏庸和愚昧。龚自珍曾经慨叹，当时不仅没有才相、才史、才将、才士、才民、才工、才商，甚至连才偷、才盗也没有。杨芳、宋国经、奕经的事例虽是个别的，但又是有代表性的。其他人的知识水平并不见得比他们高明多少。官僚如此，百姓又何尝相反。以后来的义和团为例，相信一道灵符下肚便可以刀枪不人，其实和杨芳的马桶阵之类并无多大差距。

愚昧不能抗敌，自然也不能兴邦裕民。中国要奋飞，就必须于铲除旧制度根基的同时，铲除滋生于这一土壤上的形形色色的愚昧。五四时期的先驱者于呼喊民主之外，又呼喊科学；今之国家领导人既提倡决策的民主化，又提倡科学化，都实在是对症的良方。

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中国近代史现在通常分两段：1840年鸦片战争至1919年五四运动为第一段，1919年五四运动至1949年中华人民共和国成立为第二段。本书内容系从个人关于第一段历史所写的大小各类文章中选择，其标准是：较重要者、学术上有新意者、比较可读者。所收各文，最早的写于20世纪60年代，最晚的写于近年间，为保持原貌，均未作改动。由于规模和字数限制，若干文章只能割爱。

中华民族有过辉煌的往昔，到了鸦片战争前夕，却暗淡了，衰落了，于是，西方和东方后起的强国日本打进来，落后的、腐朽的、专制的中国自然不是对手。结果，丧权辱国，割地赔款，一个又一个不平等条约强加于我，中华民族面临着前所未有的危机。于是，救国、自强、维新、革命，成为时代的主潮，林则徐、魏源、严复、康有为、谭嗣同、梁启超、孙中山、黄兴等，一代代先进的中国人，前赴后继，陆续走上历史舞台，目的都在于振兴中华，实现中华民族的伟大复兴。

本书所选文章，共分六辑：

第一辑，反映列强侵略日益加深、加重的危急形势。

第二辑，叙述维新运动的兴起及其领导人从“拉车前进”到“拉车后退”的过程。

第三辑，再现孙中山领导的民主主义革命运动的发展与胜利。

第四辑，探讨辛亥革命失败的原因及其后续状况。

第五辑，研析林则徐以来慈禧太后、光绪皇帝、谭嗣同、孙中山、章太炎、鲁迅等重要人物。

第六辑，评介鸦片战争以来的几种代表性的思潮及不同的救国道路。

读者可以看出，这六辑涉及的问题都很大，而所选文章都只是谈某个问题、某个方面，某个人，甚至只是某个点。古语说，一管窥天，倘使读者能从本书所提供的“管，，中见到“天”的一个角落，则本人将很高兴。今人常云，“总结历史经验”。我多年写史，着重清理和还原历史过程，期望读者自己思考，作出必要的判断。倘使读者能从本书对历史过程的叙述中有所体悟，我将更加高兴。