卡罗尔·肯德尔著的《神秘的日落山》是一部荣获纽伯瑞儿童文学奖银奖的美国小说。小人族米尼平人因错以为的英雄及其后代的权威——句号家族而迷失了自我。他们不敢表达自己，穿着统一的绿色斗篷、住着统一漆着绿色大门的房子、不相信日落山所存在的危机……他们失去了真正的历史，失去了先人面对危机的胆魄和勇气……但五个人例外——玛戈斯系着扎眼的橘红色腰带；沃尔特伯爵、迦米和柯利·格林穿着各色斗篷，住在不同颜色大门的房子里，说起话来直言不讳；敏吉敢当面与句号家族争执……终于，他们因格格不入而被驱逐出了所居住的漂鞋村……而当他们发现了日落山的秘密，发现漂鞋村处在被入侵的危险时，他们该如何拯救米尼平人，找回丢失的历史？

《神秘的日落山》由卡罗尔·肯德尔著。

因惧怕权威，小人族米尼平人变得越来越古板，日复一日地过着整齐划一的机械生活，渐渐失去了真实的自己。有一天，不远处的日落山上出现了奇怪的火光，人们因害怕打破安静的生活，竟对此避而不谈……而他们之中，有五个与众不同的米尼平人，仍然保持着自我的尊严，敢于打破常规，却因此被逐出村庄。但这五人并未因此绝望，反倒像获得解放一般，在日落山附近定居下来。就在此时，他们终于发现了日落山的火光到底意味着什么，山上的老矿洞究竟通向哪里，古老地洞里埋藏的宝剑具有怎样神奇的力量……而这些决定着米尼平人的命运，他们该何去何从……

来自很久很久以前的警告

第一章 奇怪的日落山之梦

第二章 密室里的宝藏

第三章 悲伤和愚蠢的愚圣诗

第四章 你的梦真的不是梦

第五章 村长的欢迎会

第六章 家族树不是一棵树

第七章 玛戈斯的秘密行动

第八章 五颜六色的家门

第九章 史无前例的驱逐

第十章 睡在星空下

第十一章 橘红色的斗篷

第十二章 宝剑闪出光芒

第十三章 返回漂鞋村

第十四章 古老的魔法显现

第十五章 山谷的危机

第十六章 发现蘑菇人

第十七章 闪现的金色铭文

第十八章 蘑菇人的突袭

第十九章 召集米尼平勇士

第二十章 敌人的巢穴

第二十一章 前进吧，战士

第二十二章 撕裂黑夜的战斗

第二十三章 断掉入侵者的后路

第二十四章 闪闪发亮的宝石斗篷

第二十五章 春天的歌声

第二十六章 为流放犯欢呼

第一章 奇怪的日落山之梦

很久以前，

千里之外，

曾有无畏的米尼平人的足迹在，

一些族人已不复存在。

遗失了的宝藏，

深埋着。

大干旱径直抵达，

所见皆为黄沙，

族人背井离乡，

去往湿润之地安家。

遗失了的宝藏，

长眠着。

无人知悉

米尼平人去了

大河之地，

在那里过得合心合意。

遗失了的宝藏，

守护着秘密。

——迦米《涂鸦集》（文集）

要说米尼平人，或者说小人族，迷失了自己，并不完全准确，因为他们十分清楚自己身处何方。他们就住在中山乡的水芥河河岸，在那里钓鱼，照看他们出了名的水芥苗圃，培植他们特有的芦苇。这种芦苇可以磨成芦苇面粉，用来做茅草屋顶，或者捣成浆，做成纸张，还可以织成布，做出如同飞蛾的翅膀一样柔软的斗篷。

这个山谷温暖、安全，被无法攀登的高山包围得严严实实。所以对于喜欢守在家里、热爱和平的米尼平人来说，这是一个似乎为他们量身定制的地方，能在这里看到他们也就不奇怪了。山谷里一共有十二个村庄，位于山谷入口处的是水花村，此处水芥河的水流泛着泡沫，顺着古老的雪堆山的悬崖峭壁倾泻而下；坐落在山谷尽头的是水口村，在这里，河水从那座陡峭的名为霜寒山的大山正中间咆哮流出。

在很久很久以前的大干旱时代，在领袖卡麦基的率领下，世上仅存的米尼平人正是穿过霜寒山里的隧道（据传说所言）来到了这座绿意盎然的山谷。那时候，水芥河就像大地上的所有河流一样，还只是一条混浊的小河。据说（据沃尔特伯爵所说，他对自己手头几份发了霉的古代羊皮卷上记载的这些事情做过研究）在从一伙名为“蘑菇人”或者“秃头族”的野蛮人手里逃生的途中，米尼平人钻进了这条长长的隧道，拖着他们的双轮车。靠着一场奇迹般的大雨，他们才侥幸逃脱了沦为蘑菇人晚餐的命运，没有被插在烤扦上，烤成熟肉。而那场大雨，在他们穿过隧道后，淹没了河床，把他们的追兵全都冲走了。一旦河水截断了这条地下通道，进出中山乡的道路从此消失了，除了高飞在天上的鸟——当然喽，还有气球旅行家愚圣。但是愚圣的出现是后来的事情了，况且愚圣非同凡人。

十二个村庄里有一个小村子名叫漂鞋村。它名字的由来是这样的。当年，为了探查他们的新山谷，最初的一群米尼平族人划着粗陋的小船，沿着水芥河逆流而上。来到这个村子的时候，卡麦基的草鞋掉进了水里。整整三天三夜，那只草鞋一直原地不动地漂在落水处，始终没有随着河水漂走。显然，这是一个令人无法忽视的征兆。因此，有十个米尼平人从来没有到达过山谷的入口处，他们留在了漂鞋村，用河泥和芦苇秆建起他们的小屋，还开辟出水芥苗圃，供养他们的小家。不过，在卡麦基和其他人还没有继续沿着水芥河建立其他村庄的时候，这十个人都从卡麦基用丝绸包裹、挂在肩膀上的珍贵的智慧圣杯里汲取了大量智慧。

关于遥远的过去，人们就只知道这么多了，毕竟早期没有留下文字记录。至少，米尼平人还没有发现有关那个年代的记录，尽管沃尔特伯爵确信这样的历史资料是存在的。他说自己手里那几块羊皮古卷的碎片（没有人能辨认上面的古老文字）暗示，宝藏就埋在村子里，很有可能就在他家的花园里。在漂鞋村的所有房舍中，他家的地基是最古老的，大家都觉得那座小房子就是村子里最早的礼拜堂。所以，沃尔特伯爵就在自己的花园里挖了起来，还对房子的墙壁探查了一番，想要找到古代的羊皮卷和宝藏。偶尔，他会硬拉着乡亲们听他讲历史事实，而理智的米尼平人都在忙更实际的工作。一想起沃尔特伯爵，他们都觉得他就是一个年迈无趣的讨厌鬼。

现在，在卡麦基八百八十年这一年，尽管漂鞋村里只有芦苇秆屋顶的普普通通的河泥小屋，小屋里也只住着米尼平普普通通的男女老少，但这个村子绝不是一个普通的村子。

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坚守真实的自己

在成长中，面对一件事情，你会不会勇敢地表达出自己不同的想法？面对不合理的要求，你会不会选择拒绝？想做喜欢且有意义的事情时，面对质疑和阻力，你会不会坚守住真实的内心？……带着这些疑惑，《神秘的日落山》中的小人族米尼平人走到了我们眼前，从这部小说中，我们也许可以看到自己成长中的样子。

在日落山等群山环绕的山谷中，居住着米尼平人，这一族人的命运几经波折，880年前的大干旱时代，米尼平人在逃亡中无意间进入这座山谷，从此，他们在此依水而居，用白色河泥和芦苇筑起了一座座小泥房，440年前，一个叫“愚圣”的米尼平人经历了一次意外的山外旅行，带回一些族人不曾见过的东西。愚圣因此被错当作了英雄，那些普通而陌生的山外之物也被奉为圣物，渐渐地，在愚圣及其后人点号家族的权威统治下，米尼平人的生活中出现了一套套统一又刻板的规则，改变了他们的历史和生活轨迹，

试想，当原本多彩的生活，逐渐变成了单一色调：当身边所有人都在奇怪的统一规则下束缚着自己的情感和想法，不敢表露自己真实的内心时，你会怎样做昵？

面对愈演愈烈的奇怪境况，绝大多数米尼平人选择了顺从。比如，村民的斗篷只能是绿色的；家门必须是绿色的；只能画一种类型的画……甚至440年后的今天，作为山谷屏障之一的日落山出现了奇怪火光，他们竞因点号家族不愿相信且怕打破沉静的生活，也选择避而不谈。

祖先的胆魄？遗忘了：勇气？再也没有了：英雄？全都是羊皮卷残片里的存在。这些，好像都和他们自己无关了……

幸运的是，村里有五个与众不同的人——善良害羞的糖果师玛戈斯、勇敢睿智的沃尔特伯爵、爱做韵诗的迦米、热爱画画的柯利·格林和直言不讳的敏吉。他们为了保护米尼平人真正的历史，敢同愚圣后人当面争执：他们也因为日落山的火光，彼此走得越来越近…“因为尊重真相和自己的内心，他们不愿盲目地遵循米尼平人所谓的规则，即使因与众不同而被驱逐出村庄，他们也没有屈服和绝望，而是来到日落山附近的圆丘定居，继续探索着日落山的秘密，而他们的发现即将改变米尼平人现在的生活……

其实，每个人的内心是多彩的，真诚的心也许是金色的，热情的心也许是红色的，不开心的心也许是灰色的…”而如米尼平人那样，只被允许用一种颜色表达自己，将自己其他情感和想法都隐藏起来，久而久之，我们会不会像米尼平人那样忘了什么是快乐，什么是温暖，什么是热情，什么是真诚与勇敢？…”

作者卡罗尔·肯德尔十分钟爱给儿童写书，在谈到为什么创作儿童作品时，她曾说遒：因为自己的六个哥哥。作为家中最小的孩子，小时候的卡罗尔·肯德尔在爱说笑打闹的哥哥们面前，几乎插不上什么话，所以她爱上了学校，爱上了写作，以此给自己一个表达的空间，创作《神秘的日落山》，也许正是作者想鼓励小读者去关注自己的内心。勇敢地表达自己吧。

卡罗尔也很喜欢东方民问故事，曾多次到访中国，并和中国一位作家共同翻译编辑了一套中国民间故事集，也难怪《神秘的日落山》中充满了民问故事的神奇色彩，它以小读者喜爱的魔幻手法，以一群固执而可爱的小人族的生活，展示了儿童成长中面临的深刻而朴素的道理，深入浅出。小说中奇妙的幻想、逗趣的人物形象和对话，读起来有趣又有力量。甚至美国读者首评论说，读这本小说，让她不禁想到奇幻大作《指环王》。

所以，《神秘的日落山》自1959年出版后，便受到世界各大出版社的青睐，多次再版。甚至初版近30年后，它被好莱坞动画界传奇人物威廉一翰纳和约瑟芬一芭芭拉创立的工作窒制作成动画电影，深受观众喜爱。

原来，《神秘的日落山》是如此多彩，带给人们无尽的创造力和想象力。相信当你发现那个真实的自己时，你的每一步成长也会是多彩明亮的。

卡罗尔·肯德尔创作了一个关于墨守成规者和敢于突破者的故事，妙趣横生、发人深省。

——美国《纽约时报》

出人意料的情节，幽默迷人的角色，层出不穷的奇思妙想，优美的语言……小说极富戏剧性。它将是一本被全家人像礼物一样珍藏的书。

——美同《号角图书》

这个故事包含了一切——幽默的、冒险的、可爱的人和事，以及令人难忘的捍卫家园的行动和爱。强烈推荐给孩子们，他们将从中认识到每个人都可以变得勇敢、有胆识，成为自己心目中的英雄。

——美国亚马逊五星评论