萨满的产生与古老的猎、牧地区的自然灾害和流行疾病分不开，因此在萨满的职能中天然地包含了医治疾病和占卜凶吉的内容。在治病方面，萨满采取的主要不是医术，而是巫术。萨满在治病时，以跳神的方式为主，也辅助动用火、水、木器、金属器等作法的巫术手段。如萨满赤脚踩踏烧红的炭火后，立即用脚去踩病人患病的部位，就是一种所谓以神灵驱病魔的巫医技巧。此外，也有用烧替身的办法为人治病的，即用纸或草等扎成人形，然后施以萨满术，使这些替身有了“生命”后，用火烧掉替身。
匈奴的萨满，在中文史籍中称“胡巫”，一般是女性。除了替单于沟通上天、祖先之外，匈奴的巫师还经常参与现实政治斗争。每次匈奴对外出兵时，都要先由巫师做祷告和占卜，吉则出，凶则缓。汉武帝的大舅哥贰师将军李广利兵败投降匈奴，丁零王卫律有意陷害，于是串通巫师，假托已死去的“先单于”留言，要用李广利做祭祀的礼品，血祭胡社。单于信以为真，不敢怠慢，下令处死李广利。李广利也不含糊，临死前破口大骂，诅咒匈奴在他死后要受大灾，亡国灭种。巧合的是，李广利死后匈奴果然连续几个月雨雪不断，牲畜死亡众多，瘟疫流行，粮食作物也迟迟不成熟。单于大为恐惧，想起李广利的诅咒，连忙补救，专门为李广利修了一个祠室，定期祭祀。
在汉匈战争后期，匈奴连战不利，曾经命令巫师在死去的牛羊身上施用法术，然后掩埋在汉军经过的地方。汉军接触后大批感染疾疫，损失很大。何新先生甚至因此认为这些牛羊是被巫师做过特殊毒化处理的“生化武器”，匈奴人是人类历史上最早使用生物武器的人。名将霍去病年仅24岁就病死了，据说也是因为饮用了被污染的水。
当然，这些巫师并非只会装神弄鬼，他们也能治病救人。其巫术很多灵感来自自然原始的临床医学。苏武出使，被动卷进一场政变，引刀自杀。巫医紧急治疗，在地上挖了个坑，燃起温火，把苏武放在上面，用脚踩他的后背，直到踩出血。苏武原本已经气绝，在巫医的治疗下果然又苏醒了过来。
在原始的萨满教中，自然崇拜和祖先崇拜是最主要的成分。在匈奴人的自然崇拜中，最突出的是对天、地、日、月的崇拜。匈奴人对天地十分尊崇，在一年三次大规模祭祀中，正月的春祭、五月的龙城大祭，都要祭祀天地——单于自称“天所立匈奴大单于”，单于的阏氏则代表后土——地。这样，祭拜天地的同时等于也是对单于夫妇的膜拜，有利于巩固其统治。匈奴祭天最早在自己的发祥地——鄂尔多斯草原上的云阳甘泉城下。后来此地被秦朝夺取，只好向西迁到河西走廊休屠王右地。不幸的是，此地后来又被汉将霍去病夺取，连祭祀用的“祭天金人”也被掠去。据《魏书·释老志》的记载，这个金人大约有一丈高，汉武帝也不敢对它怠慢，把它陈列在自己的行宫——甘泉宫内，派专人烧香礼拜。 对日月，单于要每天在其升起时朝拜。另外每次出兵之前都要观察星月，月盛则可攻战，月亏则必须罢兵。由于太阳从东方升起，匈奴人自然产生了以左为尊的观念。据说东部的左贤王地位仅次于单于。毡房的房门也常向左(东)开。大概是因为太阳带来了光明，匈奴人非常喜欢白色，与人盟约时要杀白马歃血，共饮血酒。
对自然的崇拜自然衍生出对鬼神的恐惧。对于一些无法解释的现象，他们一般会将其归之于鬼神作怪，敬而远之。
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本系列图书详细介绍了中国历史上的十大战争，以独特的角度展现了波澜壮阔的中华文明史、可歌可泣的民族融合史，展现了古代将领的卓越智慧和军事谋略。为此，本系列图书的作者付出了辛勤的劳动和汗水。
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匈奴是我国古代北方一个古老的游牧部族，早在公元前七八世纪时就已在中国北方的广大地区生息和繁衍，并建立起氏族和部落联盟。
匈奴在强盛的时候，东破东胡，南并楼烦、河南王地，西击月氏与西域诸国，北服丁零与西北的坚昆。此外，匈奴还控制了现在的新疆，势力一直延伸到乌孙、大宛或葱岭以西的大夏、康居等地，也就是现在的中亚细亚的咸海、里海一带。北部到现在的贝加尔湖一带。这是一个大帝国或所谓的“百蛮大国”。
公元前3世纪，匈奴进入铁器时代，军事实力得到相应加强。于是不断骚扰秦、赵、燕等国的边境。公元前265年，赵国杰出的军事家李牧出奇兵，以两翼包抄战法出其不意包抄匈奴军，一举歼灭匈奴骑兵十余万人，致使单于远远逃走。其后十多年，赵国北边稳固，匈奴不敢接近赵国边境的城邑。李牧也因此成为继廉颇、赵奢之后赵国最重要的将领。
但匈奴在李牧死后不久又卷土重来。秦始皇以蒙恬为帅，统领30万秦军北击匈奴，迫使匈奴望风而逃，远去大漠以北七百里。
当西汉王朝在中国本土完成统一时，匈奴部落也在漠北完成统一。新兴的匈奴汗国，在冒顿单于的治理下，达到鼎盛，仿佛一夜之间就成为中国最大的威胁，使中国饱受凌辱。
到了汉武帝时代，大规模的汉匈决战开始了。从公元前133年至公元前119年，汉武帝派兵和匈奴进行了多次作战。其中决定性的战役有三次：河南之战、河西之战和漠北之战。在战争中涌现出卫青、霍去病、李广这样的英雄。特别是在漠北之战中，卫青北进千余里，渡过大沙漠(戈壁沙漠)，直抵阗颜山(今杭爱山脉)，歼敌1万余人。霍去病深入漠北，追击匈奴左贤王兵到狼居胥山(今肯特山)，俘敌7万余人。漠北之战给匈奴以致命打击，出现了“匈奴远遁，漠北无王庭”的局面。从此，匈奴北徙漠北。
汉武帝取得抗击匈奴战争的胜利，使国家更加统一，长城内外“马牛放纵，畜积布野”，为经济文化的发展创造了极为有利的条件。
匈奴被汉朝击败，一部分融人了汉朝，成为中华民族大家庭的成员，一部分向西迁移，越过中亚草原，一直打到欧洲，匈奴首领阿提拉所向无敌，让欧洲人闻风丧胆，日耳曼民族不敢撄其锋，只好向罗马帝国腹地迁徙，最终导致罗马帝国的灭亡。
本书不仅仅讲述了汉武帝时期的汉匈战争，而且全面介绍了匈奴的发展史，中原历代王朝与匈奴的战争史，直至匈奴最后融人中华民族。
匈奴是我同古代北方一个古老的游牧部族。它兴起于约公元前三世纪，繁衍生活在河套地带(今内蒙古、山西一带)，游牧于大漠南北。汉匈战争延续数百年，匈奴的一部分融入了汉朝，成为中华民族大家庭的成员，一部分向西迁移，越过中亚草原，一直打到欧洲，深刻影响了欧洲的历史。
姜正成主编的《武皇开边(漠北之战)/千古奇战系列》不仅重点讲述汉武帝时期的汉匈战争，而且还全面介绍了匈奴的发展历程，历代王朝与匈奴的战争过程，直至匈奴最后融人中华民族，作为一个单独的民族已无迹可寻。
匈奴是我国古代北方一个古老的游牧部族，早在公元前七八世纪时就已在中国北方的广大地区生息和繁衍，并建立起氏族和部落联盟。姜正成主编的《武皇开边(漠北之战)/千古奇战系列》详细介绍了汉武帝对匈奴战争史，全书以独特的角度展现了波澜壮阔的中华文明史、可歌可泣的民族融合史，展现了古代将领的卓越智慧和军事谋略，读来颇有趣味。