1、京东：北京东郊。作者出生于明亡之后，但这两首诗凭吊明朝帝陵，感慨颇深。
2、胜国：前一朝代为后一朝代所胜，故称前朝为"胜国"或"胜朝"，这里指明朝。
3、周垣：围墙。
4、"狐搰"二句：写陵园的荒凉景象。狐搰，狐狸掘穴。《国语·吴语》"狐埋之而狐搰之。"搰，掘土。鸱：鸱鸮，猫头鹰。
5、"唯余"二句：说只有陵园附近的农家如旧。新丰，故城在今陕西临潼县东北。汉高祖刘邦做皇帝后，因其父想东归沛县丰邑故里，乃在长安附近建筑一城，街道房屋都照丰邑的样子，名曰"新丰"。