《工业化和民主化的带路人》系著名历史学家刘宗绪教授的学术著作，主要阐述了19世纪的历史一直存在着两个大的发展趋势—经济上的工业化和政治上的民主化。在这两大趋势的推动下，出现了三股世界性的历史潮流，分别为自由主义潮流、社会潮流、民族主义潮流。这三股潮流基本上涵盖了当时全世界历史的主要内容。而这两大发展趋势的领头羊和带路人就是英国工业革命和法国大革命。本书从文明演进的新视角对英国工业革命和法国大革命加以重新阐释和深入讨论，全面反映了作者不断探索、勇于创新的学术思想成果。
19世纪的历史一直存在着两个大的发展趋势，那就是经济上的工业化和政治上的民主化。在这两大趋势推动下，出现了三股世界性的历史潮流。其一是自由主义潮流，表现为资产阶级性质的改革与革命；其二是社会主义潮流，表现为工人运动与社会主义运动；其三是民族主义潮流，表现为民族振兴和民族解放运动。这三股潮流基本上涵盖了当时全世界历史的主要内容。这一切都源于两大趋势的推动，也是两大趋势的体现，而且还是现代化的具体表现。这两大发展趋势的领头羊和带路人就是英国工业革命和法国大革命。这就是刘宗绪编著的《工业化和民主化的带路人》所要讲的主题。