本书阐述了贝娄是一个道德家, 他认为所有的作家都应该如此。他关注人类的生存状况, 对现代人持有积极肯定的态度。作为一个犹太作家, 由于犹太人历史上长期的流亡离散经历, 贝娄本人也具有很强的生存意识。通过小说的主人公, 他探讨了现代城市中人类的生存策略。他积极履行社会责任, 放弃海明威主人公的悲观态度 ; 他关注内心世界, 寻求人类的真正救赎 ; 他采取包容一切的态度, 努力与现代社会达成妥协, 以适应社会。