本书以北京市城中村的农民工子女为研究对象, 逐一分析了他们的身份认同、文化适应、城乡比较意识和社会地位预期, 以及社会结构对流动少年施加的约束与限制。研究发现, 流动少年渴望摆脱农村人的社会身份和底层的结构位置, 但是国家, 农民工子弟学校和社区居民却通过制度定位, 市场定位和社会互动定位三种社会定位方式, 将其固定在社会底层的结构位置上。